Восстание эбуронов было только прелюдией, 52 год до н. э. стал самым кровавым в галльской эпопее. Национальное самосознание было окончательно пробуждено. Представители руководства многих племен Центральной Галлии встретились в столице эдуев Бибракте, только ремы и лингоны решили остаться в стороне.

Воспользовавшись царящей в Риме политической анархией, что отвлекло Цезаря от галльских событий, совет убеждал покончить с внутренними распрями и освободить Галлию от римлян, начав всеобщее выступление.

Карнуты побещали выступить первыми, потребовав от вождей клятвенной присяги перед соединенными знаменами — одним из самых торжественных религиозных галльских обрядов. Верховное командование поручили молодому вождю арвернов по имени Верцингёториг, сыну вождя арвернов Кельтиллы, пытавшегося объединить под своим началом всю Галлию, но убитого соотечественниками.

Верцингёториг на галльском означает повелитель над «воинами».
Увлечь всех вождей Верцингёторигу не удалось. Восстала далеко не вся Галлия: сплотились центр и запад, север поднимался медленно, юг хранил спокойствие, восток и в центре лингоны и ремы были на стороне Цезаря. Дело независимости защищал главным образом кельтский плебс, угнетенный римскими легионами и итальянскими купцами. Члены аристократической партии предпочитали римское господство кельтской демократии, и при случае оказывали поддержку Цезарю. Лишь казнями мог Верцингеториг принудить аристократию исполнять свой долг. Из галльских племён Верцингеториг создал войско, не уступавшее римским легионам. Он приказал в кратчайший срок поставить определенное число солдат; определив, сколько оружия и к какому сроку должна изготовить у себя каждая община. Установил жёсткую военную дисциплину, колеблющихся он подвергает большим наказаниям, за крупные преступления приказывает сжигать и казнить всевозможными пытками, за легкие проступки обрезать уши или выкалывать один глаз и в таком виде отправлять на родину, чтобы наказанные служили уроком для остальных и своей тяжкой карой внушали им страх. Главным образом он заботится о коннице.

Выступление началось под предводительством карнутов Гутруата и Конконнетодумна в духовном центре галлов Keнабе( Орлеане), бывшем тогда главным оппидумом карнутов, важным пунктом торговли Рима с Галлией и военной базой римлян, где каждый год собирались со всей Галлии друиды. Сотни римских граждан, в большинстве своем купцы и торговцы, простились с жизнью, как и другие римляне в городках и селениях по всей центральной Галлии.
Верцингёториг шлет часть своих войск на юг, к границам старой римской Провинции под командованием отважного кадурка Луктерия, а сам с другой частью армии направляется в область еще не присоединившихся к восстанию битуригов, которые находились под покровительством эдуев. План галльского вождя, находившегося с большими силами между Цезарем на юге и его войском на севере, состоял в том, чтобы отрезать войско Цезаря, стоявшее в стране сенонов, от центра римского влияния — долины Роны и от его вождя, бывшего в Италии.

Тем временем посланный к рутенам кадурк Луктерий склонил их общину к союзу с арвернами. Отсюда он двинулся дальше в области нитиоброгов и габалов, с тех и других взял заложников, собрал значительные боевые силы и задумал прорваться в Провинцию по направлению к Нарбону.

Но в конце февраля неожиданно как для врагов, так и для своих собственных войск, в Трансальпийской Галлии появился Цезарь. Как только новости о мятеже достигли его, Цезарь тотчас же вернулся. Так как Луктерий создал непосредственную угрозу Нарбону, то Цезарь прежде всего поспешил сюда. Ему удалось в максимально короткий срок организовать надежную линию укреплений. Прибыв, он ободряет робких, ставит гарнизоны во всех пунктах, пограничных с неприятелем, именно в области принадлежащих к Провинции рутенов, арекомийских вольков, толосатов и в окрестностях Нарбона.

Этими мерами Луктерий был остановлен и оттеснен.» Галлы ловко выбрали время», —с досадой подумал Цезарь . —» Надо же мне было именно в тот момент уехать в Италию!» Легионы, разбросанные по всей стране на зимних квартирах, не сумели подавить бунт в зародыше. Возвращение Цезаря уже ничего не могло изменить. Восстание разгорелось, как лесной пожар.

Затем Цезарь во главе крупного отряда, навербованного в самой Галлии, форсированным маршем перешел Севенны, где в это время года лежал шестифутовый слой снега и оказался во владениях арвернов. Галлы, считавшие горы непроходимыми в такую погоду, были захвачены врасплох. Цезарь приказал своей коннице охватить своими набегами возможно более широкий район и как можно больше нагнать страху на неприятелей  Слухи и прямые вести об этом доходят до Верцингеторига. все арверны умоляют позаботиться об их достоянии и не отдавать их на разграбление врагам, тем более что война всей тяжестью обрушивается на их страну. Этим маневром Цезарю, как он и рассчитывал, удалось заставить Верцингеторига выступить из области битуригов и двинуться обратно в свои края. Цезарь предвидел, что Верцингеториг так и поступит. Поэтому он пробыл в этих местах только два дня, оставив во главе этой армии молодого Брута, сам быстрым маршем прибыл в Вьенну. Оттуда вместе с конным отрядом через земли эдуев — на юг, к размещенным здесь легионам. В скором времени ему удалось стянуть в одно место все свои основные силы. Это уже был крупный успех.

При этом известии Верцингеториг снова отвел свое войско в область битуригов, оттуда двинулся к Герговине, городу боев, которые после поражения в гельветийской битве были поселены там Цезарем и отданы под покровительство эдуям, и приступил к его осаде. Этот маневр очень затруднял дальнейшие операции Цезаря. Послав гонцов к боям, чтобы заблаговременно известить их о своем приближении и ободрить к сохранению верности и к мужественному сопротивлению атакам врага, он двинулся в страну боев, оставив в Агединке два легиона и обоз всей армии.

Начатый поход Цезаря преследовал две цели: борьба с самим Верцингеториксом, но до встречи с ним — возмездие городам и общинам, принявшим участие в восстании. Пройдя через область сенонов, Цезарь подошел к городу Велланодун. В результате двухдневной осады из города явились послы с предложением капитуляции. Цезарь приказал выдать оружие, вывести вьючный скот и дать шестьсот заложников. Для наблюдения за исполнением этих условий он оставил легата Г. Требония, а сам поторопился продолжить свой поход на город карнутов – Кенаб. Карнуты, рассчитывавшие на долговременную осаду Велланодуна, еще не успели подготовиться к обороне. Поэтому, когда римляне осадили их город, они попытались ночью по мосту через реку Лигер (Луара) бежать из него. Однако римляне заметили это, ворвались в город, и подавляющее большинство жителей было захвачено в плен. Город, несколько недель назад оказавшийся инициатором восстания, был жестоко наказан: по приказу Цезаря Кенаб был подожжен и отдан на разграбление солдатам.

Затем Цезарь перевел войско через Лигер и прибыл в область битуригов.
Узнав о приходе Цезаря, Верцингеториг снял осаду Герговии и двинулся ему навстречу. Цезарь между тем приступил к осаде города битуригов Новиодуна, лежавшего на его пути. Власти города заявили о своей капитуляции, и Цезарь, как всегда, потребовал сдать оружие, лошадей и выслать заложников. Но в ходе выполнения этих требований произошел любопытный эпизод. Жители вдруг заметили приближавшуюся к городу конницу: то был авангард войск Верцингеторикса.

Воодушевленные возможностью столь близкой помощи, осажденные взялись за оружие и пытались организовать сопротивление. Цезарь тем временем направил против появившейся конницы своих всадников. Завязалось кавалерийское сражение. Галлы потеснили римлян, но в решающий момент Цезарь послал подкрепление — находившийся при нем отборный отряд германских всадников в 400 человек. Галлы не выдержали такого натиска и обратились в бегство. После этого осажденные тоже сдались, а Цезарь направился к Аварику, главному городу битуригов. Он считал, что взятие этого города решит вопрос о подчинении общины битуригов его власти.

После стольких сплошных неудач – под Веллаунодуном, Кенабом и Новиодуном Верцингеториг меняет тактику своих боевых действий. Верцингеториг понимал, что с обладающими виртуозной выучкой и спаянными железной дисциплиной римскими легионами галльской пехоте тягаться не по силам, но галлы имели перевес в коннице. Верцингеториг сумел организовать против римлян грозную партизанскую войну. Отступая, жители нападали на обозы и отряды римской армии, посланные для заготовки продовольствия, всячески отрезая римлян от фуражировок и подвоза провианта, сжигали урожай в стремлении лишить римлян запасенного там зерна, в котором они особенно нуждались в столь раннее время года. Оставляя римлянам опустошённый край, галлы бросали свои деревни и хутора, предавая их огню. В один день запылало двадцать селений и городов племени битуригов.

 

Несмотря на избранный подход, Верцингеториг откликнулся на слезные мольбы жителей Аварика, одного из прекраснейших и богатейших городов во всей Галлии, столицы битуригов, пощадить город, который, как они уверяли eгo, обладал способностью выдержать любую осаду. Горожане слишком понадеялись на мнимую неприступность города. Осада давалась римлянам тяжело. Солдаты вели осадные работы в болотистой местности. Верцингеториг все время был рядом, его летучие отряды тревожили постоянно.

Но в ход пошли все достижения римской инженерии: валы, крытые галереи, подвижные башни, метательные машины. Осажденные попытались избавиться от этой угрозы внезапной ночной вылазкой, но были отбиты, хотя сражение продолжалось до самого утра. Слабая крепость на глазах у галльского войска была взята приступом и пощады от ворвавшихся солдат не было никому — ни женщинам, ни старикам, ни детям. Из сорока тысяч жителей города в живых осталось не более пятисот.Но восстание после этого не пошло на убыль, напротив — еще больше разгорелось и охватило земли к северу и югу от римских войск.

В этой обстановке Цезарь послал одного из своих военачальников Лабиена с четырьмя легионами в земли сенонов и паризиев — на север, а сам с шестью легионами и конницей двинулся против южных галлов в Герговию по течению реки Элавера, где находился Верцингеториг, расположившийся в укрепленном лагере на подступах к городу. Осмотрев местоположение города – он лежал на очень высокой горе, и все подступы к нему были трудны, – Цезарь оставил всякую мысль о штурме и даже к блокаде решил приступить только после полного урегулирования продовольственного дела. Римские легионы расположились под Герговией в укрепленном лагере

Вскоре после этого Цезарь решил штурмовать Герговию, выбрав наиболее уязвимый пункт ее обороны и скрытно сосредоточив на этом направлении крупные силы. По сигналу римские легионеры пошли на штурм и успешно преодолели оборонительные сооружения на ближних подступах к городу; некоторым легионерам удалось даже взобраться на городскую стену. В это время Верцингеториг контратаковал римлян во фланг и нанес им решительное поражение. От окончательного разгрома римлян спас 10-й легион, составлявший общий резерв. Этот легион, а затем сменивший его 13-й легион задержали галлов, которые преследовали римлян, и дали возможность разбитым легионам укрыться в лагере. Цезарь вынужден был снять осаду Герговии, предприняв перед уходом неудачную попытку штурма города. При этом римляне потеряли 700 легионеров и 46 центурионов. Из-под Герговии римляне вынуждены были отступить.

О Гае Юлие Цезаре нельзя сказать, что он не проиграл ни одной битвы: Герговия и Британия — самые большие неудачи проконсула, но не его позор. Цезарь знал, когда надо остановиться, он мог смириться с поражением и отступить, он был хладнокровен и спокоен даже в величайшем бедствии, он подчинялся обстоятельствам, чтобы сохранить себя и легионы, а затем взять реванш в другом месте, в другое время. Даже поражение Цезаря — это его огромная победа, победа над собой.

А вот галлы, напротив, испытывали эйфорию. После того как римляне сняли осаду Герговии и ушли в глубь Галлии, они решили, что осталось только их найти и добить. И жестоко просчитались.
Поражение непобедимого проконсула подняло всю Галлию. Теперь даже преданная римлянам галльская знать из страха перед побеждающим народом принуждена была примкнуть к восстанию, присоединились и эдуи, и секваны. Верцингеториг вновь избран был верховным вождём. В его руках очутилась сильная армия, с 15000 превосходной галльской конницы.
К счастью для Цезаря, медленная организация Верцингеторигом новых отношений и новой армии дала ему возможность соединиться с Лабиеном и вместе двинуться к югу. Агитация проникла в Римскую провинцию, Цезарь боялся за верность аллоброгов, нужны были подкрепления.

Тем временем галльские отряды, двинувшиеся из страны арвернов, соединились с всадниками, которых должна была поставить вся Галлия. И вот, когда Цезарь шел в область секванов окраиной земли лингонов, чтобы, в случае надобности, немедленно подать помощь Провинции, Верцингеториг расположился с этими значительными силами тремя лагерями милях в десяти от римлян. Созвав на совет начальников конницы, он указал, что настал час победы: римляне бегут в Провинцию, но они вернутся с большими силами и не прекратят войны. Поэтому галлы должны напасть на них на походе, когда они не готовы к бою. На следующий день галльская конница разделена была на три отряда, из которых два стали угрожать римлянам с обоих флангов, а третий задерживал походную колонну с фронта. При известии об этом Цезарь разделил и свою конницу на три отряда и бросил их на врага. Сражение началось на всех пунктах и августе 52 года Цезарь обращает галльскую конницу в бегство. При попытке уничтожить отступающую от Герговии римскую армию, Верцингеториг потерпел тяжёлое поражение и отступил на север — к неприступной крепости мандубиев Алезии. Город Алезия находится очень высоко на вершине холма. Две реки, Оз и Озерен, окружают плато, а перед городом на протяжении четырех километров простирается долина Лом. Со всех сторон горы с отвесными склонами образуют естественную защиту.

Чтобы добраться до этого хорошо защищенного укрепления, Цезарь проводит гигантскую работу. Менее чем за пять недель 50 000 легионеров сооружают поразительную систему блокады. Римскому полководцу пришло в голову построить двойной укрепленный рубеж: 15-километровое кольцо укреплений, или линия обложения, предохраняет римлян от вылазок осажденных, за ним следует вторая линия укреплений в 21 километр, предназначенная для обороны от нападений извне. Между двумя линиями на отрезке в 200 метров в ширину расположилась римская армия. С двух сторон от линий укреплений устанавливаются неприменяемые раньше ловушки, которым легионеры дают ироничные названия: “иголочки” (вбитые в землю колья, на которых закреплены крюки), “лилии” (колья, расположенные в шахматном порядке), “надгробия” (колья, замаскированные ветками). Все эти устройства предназначены как для конницы, так и для пехоты
противника.

В то время как римляне приняли необходимые меры, чтобы порабощенные ранее народы обеспечивали их продовольствием, галлы очень скоро познали голод. Верцингеториг уменьшает рацион своих 80 000 человек. Когда римские укрепления еще не были закончены, он высылает из города свою конницу, поскольку боится, что голод заставит убивать и съедать лошадей, что часто практиковалось кельтами. Один из осажденных, некто Критонат, предлагает питаться мясом “лишних ртов”, что означает есть мандубинов, стариков, женщин и детей. Подстрекательство к каннибализму пресекается, но мандубинов Верцингеториг изгоняет из крепости. Толпа несчастных подходит к римскому укреплению и просит убежища, но Цезарь отказывает им. На протяжении всего времени осады мандубины медленно умирают от голода между крепостными стенами Алезии.

В середине сентября к осажденным наконец-то прибывает подкрепление в виде армии собранной 44 галльскими народами. Четыре командира эдуи Виридомар и Епоредрикс, атребат Коммий и арверн Веркассивелон командуют 240 000 пехотинцами и 8000 всадниками. Галлы, осажденные в Алезии, воспряли духом.

Галльские отряды под командованием Коммия и двоюродного брата Верцингеторикса Веркассивеллауна атаковали линию римских укреплений. Одновременно осажденные сделали вылазку. Сражение продолжалось три дня. Эта битва была настолько кровопролитной ижестокой , что Цезарю пришлось сражаться самому в красном плаще.С большим трудом лишь к исходу третьего дня римской коннице удалось рассеять деблокирующую армию галлов. Верцингеторикс вынужден был отступить обратно в крепость. Цезарю всего с 50 000 человек удается разбить обе армии — армию Алезии и армию, спешащую ей на помощь. Осознавая масштаб катастрофы,Верцингеторикс решает сдаться Цезарю, чтобы спасти от смерти своих людей. Только острый недостаток в продовольствии заставил оборонявшихся капитулировать. Верцингеториг был выдан противнику, всех пленных римляне продали в рабство. Римляне захватили 74 галльских знамени.

Таким образом, под стенами Алезии была решена судьба одного из самых крупных восстаний галлов против римского владычества. Падение Алезии предрешило исход великого галльского восстания. Через год богатейшая страна с населением в 10 млн. человек вошла в состав Римской республики. Однако Цезарю пришлось провести в Галлии еще все лето 51г., чтобы окончательно потушить вспыхивавшие искры великого пожара. Еще раз белловаки, карнуты и другие племена испытав на себе чудовищную жестокость, коварство и обман Цезаря продолжали борьбу вплоть до падения принужденного к сдаче голодом и жаждой города Укселлодуна в 51 до н.э.. Этот город был практически неприступен, ибо со всех сторон его окружали отвесные скалы и самые отчаянные галлы нашли убежище в нем. В городе имелся большой запас продовольствия, и немногочисленный галльский гарнизон мог успешно сражаться месяцами и годами. Проконсул непременно желал добраться до мятежников и подвергнуть их наказанию, чтобы показать всем галлам, к чему приведет сопротивление.

В крепости не было источника воды. Гай Юлий расставил посты стрелков и пращников между городом и рекой, а напротив самого легкого спуска установил метательные машины. Добровольной сдачей галлы надеялись сохранить себе жизнь. Цезарь не упустил случая преподать урок своим новым подданным. По его приказу всем, кто носил оружие, отрубили руки, но оставили в живых, чтобы нагляднее было наказание.

Вслед за этим устрашающим примером последовала целая серия миролюбивых актов. Цезарь лично посетил Аквитанию, область, в которой он еще не бывал, и добился здесь полного успокоения. Затем он направился в Нарбоннскую Галлию, а своим легатам поручил развести войска на зимние квартиры, распределив их с таким расчетом, чтобы ни одна часть Галлии не оставалась не занятой римскими частями. Пробыв несколько дней в Провинции, он щедро наградил всех тех, кто оказал ему какие-либо услуги в годы трудных испытаний.

Для борьбы с римлянами объединилась большая часть племен, населявших Галлию. Однако внутренние противоречия, межплеменная борьба и продажность племенных вождей ослабили силу сопротивления галлов. Отсутствие прочного политического единства было основной причиной несогласованности их военных действий. В первый период Галльской войны организация друидов заняла проримскую позицию, отвечавшую на тот момент ее интересам. Фактически эта позиция была предательской по отношению к галльскому народу и во многом способствовала укреплению позиций Цезаря в Галлии, а в конечном счете — и ее полному завоеванию Римом. Для друидов речь шла о выживании организации как таковой, и ставка на Рим, сделанная ими, не только объяснима, но и безальтернативна.

Страна дорого заплатила за свое сопротивление Цезарю. Плутарх сообщает, что римские легионы захватили 800 крепостей, покорили 300 племен, миллион человек убили и столько же взяли в плен. Все это сочеталось с политикой привлечения на сторону римлян части местной знати и воинов, верно служивших завоевателю их родины в период гражданских войн. Из кельтских земель только Ирландия и Шотландия остались неподвластными Римской империи.

Включение Галлии в состав Римской державы стало естественным завершением длительных взаимоотношений. Юлий Цезарь, направленный в Галлию в качестве проконсула в 58 г. до н. э., сумел завершить завоевание Галлии Римом, начавшееся задолго до этой кампании.